Bonjour à toutes et à tous,
Les cartes de Cassini que nous consultons tous lors de nos recherches sont le fruit du travail de 3 générations d'astronome et cartographe.
César François de Cassini de Thury a été responsable de l'élaboration des cartes qui porte son nom, mais il a utilisé pour cela un important travail préparatoire de son père, qui lui même a poursuivi le travail de son ancêtre.
voir la généalogie des CassiniAvant sa mort en 1784, il rédige un ouvrage, en forme de rapport au Roi, dans lequel il explique les méthodes de triangulation qu'il à appliqué, le mode de calcul des longues distances par le calcul astronomique, le matériel employé, …
Cet ouvrage, intitulé « Description Géométrique de la France », est édité en 1783.
consulter ce livreIl y indique que tous les calculs doivent se référer à
un point d'origine fixe connu et immuable, et c'est tout naturellement
l'observatoire de Paris qui est retenu. Ce batiment avait été bati sur les ordres de Louis XIV pour permettre à Jean Dominique Cassini, grand-père de César François, de réaliser ses travaux.
Les travaux de triangulation débute donc de ce lieu, et conduisent tout d'abord vers le sud le long de la méridienne de Paris ; puis la méridenne est poursuivie au nord de Paris. Ensuite une ligne de base perpendiculaire est établie, d'est en ouest, toujours depuis l'observatoire de Paris; ensuite sont relevées les côtes de l'Atlantique et de la Manche, ...
Le territoire de la France sera ainsi composé de plus de 600 triangles, qui eux-mêmes seront ensuite décomposés en multiples triangles plus petits et annotés de tous les éléments qui figurent sur les cartes que nous connaissont.
voir la carte des secteurs relevés en 1744Cassini choisi des points élevés et significatifs (clochers, moulins, …) pour établir ses triangles, mais en l'absence de ceux-ci, il crée des signaux sur des points hauts.
Le signal de Saint-André-la-Côte présenté ci-dessus par Benoit IZABELLE fait partie de ce système. Etabli à 934m d'altitude, l'absence d'arbres à l'époque permettait une observation lointaine sur 360°.
Un calcul extrêmement précis des premiers triangles était absolument necessaire pour éviter des cumuls d'erreur au fur et a mesure que l'on s'éloignait de Paris. C'est pourquoi le premier triangle, nommé Base de Villejuif, à donné lieu à l'élévation d'un repère géodésique, encore visible de nos jours.
voir ce reportageCes repères sont souvent nommé « Pyramide de Cassini ». Une recherche de ce terme sur Google images vous permettra d'en découvrir de nombreux, de toutes formes, allant du monument fièrement élevé jusqu'au simple tas de cailloux au sommet d'une colline.
Il y a encore beaucoup de chose à dire …
Cordialement.
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